Según internet, NGC 660 es una galaxia anula polar, una especie rara de galaxias. Tienen una considerable población de estrellas, gas y polvo que orbitan en anillos casi perpendiculares al plano del disco galáctico. En este caso orbintan a unos 45º. Esta configuración de aspecto extraño podría haber sido causada por la captura casual de material procedente de una galaxia que pasaba cerca del disco galáctico de modo que, a la larga, los restos quedaron ensartados en un anillo giratorio. La violenta interacción gravitatoria explicaría la miríada de regiones rosadas de formación estelar que hay diseminadas a lo largo del anillo de NGC 660.
El componente anular polar también se puede utilizar para estudiar la forma del halo invisible de materia oscura de la galaxia: se calcula la influencia gravitatoria de la materia oscura sobre la rotación del anillo y del disco. El anillo de NGC 660, más amplio que el disco, se extiende por más de 50.000 años luz.
LA galaxia se encuentra a unos 45 millones de años luz, en la zona de Piscis. Seguramente se formó por la interacción de dos galaxias hace unos 1.000 millones de años y de ahí su forma peculiar.
Externamente tiene muchas zonas de formación de extrellas que deben ser el resultado de las mareas provocadas por la interacción entre las dos galaxias originales.
A finales de 2012 se produjo una explosión en la galaxia con una magnitud unas 10 veces superior a la de las supernovas normales. No se conoce con seguridad su causa, pero parece seer debida a las emanaciones del agujero negro central de la galaxia.
La foto está hecha desde el CDK del CAAT, con filtros RGB y el procesado es de Alvinillo.
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- Un detalle de la galaxia
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, que pasada de imagen!
